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El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha logrado una importante victoria legal tras la reciente decisión del juez federal Amit P. Mehta, quien determinó que Google actuó ilegalmente para mantener su monopolio en el mercado de búsquedas en línea. Aunque la sentencia confirma la responsabilidad de la compañía, aún no se han establecido medidas correctivas o compensaciones. El juez decidirá sobre las posibles soluciones en el futuro, mientras Google ha anunciado su intención de apelar la decisión.

En su fallo, el juez Mehta declaró: “Después de considerar detenidamente las declaraciones de testigos y las pruebas presentadas, el tribunal llega a la conclusión de que Google es un monopolio que ha tomado medidas para mantener ese monopolio”. Mehta agregó que la compañía ha violado la Sección 2 de la Ley Sherman.

La sentencia sigue a un juicio en el que el Departamento de Justicia argumentó que Google gastó miles de millones de dólares en acuerdos anticompetitivos para consolidar su posición dominante como motor de búsqueda predeterminado en dispositivos móviles y navegadores web. Google tiene acuerdos con navegadores como Mozilla y fabricantes de teléfonos inteligentes como Apple y Samsung para que su motor de búsqueda sea el predeterminado. Además, la compañía utiliza su acceso a la Play Store para asegurar que los fabricantes de teléfonos Android incluyan sus aplicaciones por defecto.

Uno de los acuerdos más destacados es el que Alphabet tiene con Apple, que en 2021 recibió alrededor de 18.000 millones de dólares por hacer de Google el motor de búsqueda predeterminado en iPhone y Safari. En 2022, esta cifra aumentó a 20.000 millones de dólares, según información de The Wall Street Journal. Durante el juicio, este tipo de acuerdos se consideraron cruciales para el caso. El juez Mehta destacó que incluso las grandes empresas estadounidenses no tienen una alternativa viable a Google y que cambiar el buscador predeterminado resulta financieramente inviable.

Por su parte, Google argumentó que no había actuado de manera anticompetitiva y que su cuota de mercado era el resultado de ofrecer un producto superior que los consumidores prefieren. La compañía también alegó que enfrenta una competencia mucho más amplia, que incluye plataformas de comercio en línea, foros y redes sociales, aunque estas no indexen la web.

El Departamento de Justicia de EE.UU. no ha terminado con Alphabet. El 9 de septiembre comenzará otro juicio antimonopolio relacionado con la tecnología de publicidad digital. Además, Amazon, Apple y Meta también están enfrentando sus propias demandas por prácticas monopólicas.